Непрекъснатата електродейонизация (EDI) използва смесени йонообменни смоли за адсорбиране на аниони и катиони в захранващата вода. Едновременно с това тези адсорбирани йони се отстраняват чрез преминаване съответно през анионни и катионобменни мембрани под постоянно напрежение. Този процес не изисква киселинно или алкално регенериране на йонообменните смоли. EDI съоръженията могат да постигнат нива на обезсоляване над 99%. Ако се използва обратна осмоза за предварително обезсоляване преди EDI, последвано от EDI обезсоляване, може да се произведе ултрачиста вода със съпротивление от 15-18,2 MΩ·cm. В типичните системи за производство на ултрачиста вода EDI обикновено се използва като единица за последваща-обработка на обратна осмоза (RO), образувайки стандартен процес на "предварителна обработка-RO-EDI".
EDI мембранен стек се състои от определен брой единици, поставени между два електрода. Всеки модул съдържа два различни вида камери: камера за обезсолена вода за обезсоляване и камера за концентрат за събиране на отстранените йони на примеси. Камерата за обезсолена вода е пълна със смес от катионни и анионобменни смоли, разположени между две мембрани: катионнообменна мембрана, която позволява преминаването само на катиони, и анионобменна мембрана, която позволява преминаването само на аниони.
Слоят от смола се регенерира непрекъснато с помощта на постоянен ток, приложен към двата края на камерата. Напрежението кара водните молекули в захранващата вода да се разлагат на H+ и OH-. Тези йони се привличат от съответните им електроди и мигрират през катионните и анионобменните смоли към съответните им мембрани. Когато тези йони преминават през обменната мембрана в камерата за концентрат, H+ и OH- се комбинират, за да образуват вода. Това генериране и миграция на H+ и OH- е механизмът, чрез който смолата постига непрекъсната регенерация.
Когато примесни йони като Na+ и Cl- в захранващата вода се адсорбират върху съответните йонообменни смоли, тези примесни йони претърпяват йонообменни реакции, подобни на тези в конвенционален смесен слой, измествайки H+ и OH-. След като тези примесни йони в йонообменната смола също участват в миграцията на Н+ и ОН- към обменната мембрана, тези йони непрекъснато преминават през смолата, докато проникнат през обменната мембрана в камерата за концентрат. Поради запушването на обменните мембрани в съседните камери, тези примесни йони не могат да мигрират по-нататък към съответните им електроди, като по този начин се концентрират в камерата за концентрат. Този концентрат, съдържащ примесни йони, може след това да бъде изхвърлен от мембранния стек.
В продължение на десетилетия производството на чиста вода става с цената на потреблението на големи количества киселини и основи. Тези киселини и основи неизбежно причиняват замърсяване на околната среда, корозия на оборудването, потенциална вреда за човешкото здраве и високи разходи за поддръжка по време на производство, транспортиране, съхранение и употреба. Обратната осмоза значително намалява количеството на използваните киселини и основи; въпреки това, той все още оставя след себе си слабо електролизирани йони. Следователно технологията EDI научно интегрира електродиализа и йонообменни технологии, постигайки непрекъснато дълбоко обезсоляване без необходимост от химическа регенерация на киселини и основи и се счита за революционен напредък в технологията за пречистване на водата. Широкото използване на обратна осмоза и електро-обезсоляване ще доведе до индустриална революция в производството на чиста вода.
